Il Douro curva attraverso Porto in una gola di 900 metri i cui pendii portano otto secoli di infrastrutture per il commercio del vino: banchine in pietra, magazzini di botti, gradini di granito consumati e resi concavi dagli scaricatori di porto. Sei ponti attraversano quella gola, e cinque furono progettati da ingegneri formati sotto Gustave Eiffel. Il più antico, Ponte das Barcas, era un pontone galleggiante che crollò sotto le truppe in fuga nel 1809; il più giovane, Ponte da Arrábida, detenne la campata in cemento ad arco più lunga del mondo per dodici anni dopo la sua apertura nel 1963. Tra loro, il viadotto ferroviario Maria Pia del 1886 dimostrò i principi del cantilever in ferro battuto applicati in seguito al Forth Bridge, e il Dom Luís I a due livelli trasporta pedoni sopra, treni della metropolitana sotto, e 4.500 tonnellate di acciaio rivettato su 395 metri d'aria. Il traffico fluviale sul Douro precede l'occupazione romana: frammenti di anfore provenienti dalle navi commerciali lusitane riaffiorano ancora dopo le piene invernali. Nel XVIII secolo, le barche rabelo a fondo piatto trasportavano botti di vino Porto a valle da Régua alle cantine di Vila Nova de Gaia, con le loro vele quadrate armate per catturare le correnti termiche della valle. Quel traffico commerciale terminò con la costruzione della ferrovia, ma lo scafo rabelo — pescaggio basso, prua alta, chiglia a deriva centrale — si rivelò ideale per le navigazioni turistiche una volta che la designazione UNESCO del lungofiume nel 1996 ha catalizzato il restauro delle arcate medievali di Cais da Ribeira. I tour odierni dei biglietti per la crociera dei 6 ponti di Porto partono da quelle stesse banchine, tracciando una rotta che si snoda sotto ogni arcata e offre linee di vista impossibili dai quartieri sulla scogliera di Massarelos e Fontainhas. La navigazione standard di 50 minuti inizia a Ribeira, passa sotto il piano inferiore del Luís I, gira presso le torri strallate del Freixo quattro chilometri a est e ritorna attraverso le strutture in ferro industriale dell'Infante e del São João. Le partenze al tramonto aggiungono un servizio di vino Porto e un commento esteso sulla geometria parabolica dell'Arrábida. La luce serale rende il paesaggio urbano in terracotta della riva sud in ocra e terra di Siena, mentre le scogliere di scisto della riva nord trattengono il sole fino alle 19:30 nei mesi estivi. La crociera opera tutto l'anno; le navigazioni invernali tra novembre e febbraio offrono aria più limpida e meno passeggeri, sebbene il riscaldamento della cabina rimanga minimo e i ponti superiori rimangano esposti ai sistemi meteorologici atlantici che si incanalano lungo il fiume senza preavviso.